¿Qué es la Leucemia?
La leucemia linfoblástica aguda infantil (LLA) es un tipo de cáncer por el que la médula ósea produce demasiados linfocitos inmaduros (un tipo de glóbulo blanco). Es un cáncer de la sangre y la médula ósea que por lo general empeora de forma rápida si no se trata.
La leucemia infantil representa aproximadamente el 30% de todos los cánceres infantiles y no la podemos prevenir, por lo tanto, no existe un examen especial para descartar leucemia, pero si, podemos hacer un diagnóstico temprano.
Causas
Existen muy pocas causas conocidas de leucemia infantil relacionada con el estilo de vida o el ambiente. Resulta importante saber que en la mayoría de los casos no hay nada que estos niños o sus padres pudieran haber hecho para prevenir estos cánceres
Factores de riesgo
No existe un agente causal que provoque cáncer en niños, sin embargo, existen ciertos factores de riesgo o factores predisponentes asociados.
- Factores de riesgo genéticos
-Síndromes genéticos como el Síndrome de Down
-Problemas hereditarios
-Hermanos o hermanas con leucemia
- Factores de riesgo ambientales
-Síndromes genéticos como el Síndrome de Down
-Problemas hereditarios
-Hermanos o hermanas con leucemia
- Otros factores
-Infecciones (especialmente de virus) en las primeras etapas de la vida
-Antecedentes de uso de tabaco de los padres
-Exposición fetal a hormonas (como dietilestilbestrol o pastillas anticonceptivas)
-Exposición a sustancias químicas y a solventes en el lugar de trabajo del padre o madre
Tratamiento
Si esta enfermedad no se trata, llevará a la muerte del paciente.
El tratamiento consiste en quimioterapia (medicamentos que pueden administrarse por diferentes vías: oral intravenosa, intramuscular, etcétera) cuyo propósito es destruir las células anormales después de un período de quimioterapia intensa conocida como inducción, y una vez erradicadas las células anormales, permitir la producción de células normales en la médula ósea y por tanto conseguir la curación de la enfermedad.
En caso de sospecha debe acudir a la atención médica con un hematólogo-oncólogo pediatra.
Elaborado por: Dra. Erika Villanueva H.
Hematóloga Oncóloga del Hospital Vozandes Quito
